Para ilmuwan melihat melampaui antibodi dalam perburuan kekebalan virus

Para ilmuwan melihat melampaui antibodi dalam perburuan kekebalan virus

ASLIKARTU - Bisakah hantu flu Anda sebelumnya membantu melindungi Anda dari COVID-19, bahkan jika Anda belum pernah terinfeksi oleh virus korona baru yang menyebar ke seluruh planet? Agen Poker

Para ilmuwan sedang menyelidiki mekanisme kekebalan yang kurang dipahami dalam tubuh yang mereka harap dapat membantu upaya untuk mengekang pandemi.

Saat ini, orang yang mengira mereka terkena virus mungkin akan menjalani tes serologis untuk memeriksa antibodi.

Protein ini membantu melawan infeksi dan dapat mencegah mereka terkena penyakit lagi di masa depan - tetapi ada tanda-tanda bahwa dengan COVID-19 mereka dapat memudar dalam beberapa minggu.

Ini meninggalkan instrumen lain dalam perangkat tubuh - limfosit T - sejenis sel darah putih yang bertanggung jawab atas bagian kedua dari respons imun.

Dengan sedikit yang belum diketahui tentang bagaimana mereka beroperasi melawan COVID-19, para ilmuwan berlomba untuk mengisi celah dalam pengetahuan kita.

Salah satu hipotesis adalah bahwa sel T ini mungkin membantu memberi orang tingkat perlindungan kekebalan silang dari COVID-19 karena mereka "mengingat" infeksi sebelumnya oleh virus lain dalam keluarga yang sama, empat di antaranya menyebabkan flu biasa.

"Sistem kekebalan itu kompleks," kata Andreas Thiel, yang ikut menulis penelitian yang mengamati keberadaan sel T yang dapat bereaksi terhadap virus korona baru, baik di antara mereka dengan infeksi yang dikonfirmasi dan orang sehat.

Penelitian yang diterbitkan minggu lalu di jurnal Nature, menemukan bahwa setidaknya sepertiga orang dewasa yang tidak pernah memiliki COVID-19 memiliki sel T ini.

"Kemungkinan besar ini berasal dari infeksi sebelumnya dengan virus korona endemik," kata Thiel, seorang profesor di Pusat Terapi Regeneratif Berlin-Brandenburg, kepada AFP.

Tetapi dia memperingatkan bahwa lebih banyak penelitian diperlukan untuk mengetahui apakah kehadiran mereka berarti kekebalan.

Agen Domino

Keluarga virus

Penelitian tersebut mengikuti studi oleh tim di Singapura yang diterbitkan di Nature pada awal Juli yang mencapai kesimpulan serupa.

Studi lain dari Amerika Serikat, yang diterbitkan Selasa di jurnal Science, menemukan sejumlah sel T yang bereaksi baik terhadap virus baru, SARS-CoV-2, serta virus corona yang menyebabkan flu.

"Ini bisa membantu menjelaskan mengapa beberapa orang menunjukkan gejala penyakit yang lebih ringan sementara yang lain sakit parah," kata rekan penulis Daniela Weiskopf, dari La Jolla Institute for Immunology, dalam sebuah pernyataan.

Studi ini didasarkan pada penelitian, yang diterbitkan dalam jurnal Cell pada bulan Mei oleh tim yang sama, yang mendeteksi sel T yang bereaksi SARS-CoV-2 ini pada 40 hingga 60 persen orang yang tidak pernah menderita COVID-19.

Kekebalan abadi?

Vaksin yang saat ini sedang dikembangkan untuk virus korona baru berupaya memicu kedua jenis respons imun tersebut.

Namun, sebelumnya perhatian sebagian besar terfokus pada kekebalan yang diberikan oleh antibodi.

"Tetapi kita tidak boleh berpikir bahwa tidak ada yang lain," kata Yonathan Freund, profesor kedokteran darurat di rumah sakit Paris Pitie-Salpetriere, kepada AFP.

Penelitian telah menunjukkan bahwa tingkat antibodi untuk pasien yang terjangkit COVID-19 turun dengan cepat, mungkin dalam beberapa minggu.

"Itu bisa berarti dua hal: Satu, yang akan menjadi bencana besar, adalah kekebalan terhadap COVID tidak bertahan lama," kata Freund, seraya menambahkan bahwa dia meragukan kasusnya.

Kemungkinan kedua, katanya, adalah adanya potensi kekebalan tetapi "tidak dapat dideteksi" oleh tes serologi untuk antibodi.

Itu berarti perhitungan kami tentang persentase populasi yang berpotensi kebal terhadap virus korona, yang didasarkan pada deteksi antibodi, dapat diremehkan di seluruh dunia.

Sebuah studi baru-baru ini di Rumah Sakit Universitas Karolinska Swedia menunjukkan bahwa banyak orang dengan COVID-19 ringan atau tanpa gejala menunjukkan respons kekebalan sel T terhadap virus, bahkan jika tes antibodi mereka negatif.

Tetapi Freund menekankan bahwa diskusi seputar sel T sebagian besar hanya "hipotesis" untuk saat ini.

Dan para ilmuwan sangat ingin menekankan bahwa penelitian menyeluruh dan berskala besar diperlukan sebelum ada implikasi untuk mengatasi pandemi.

"Teori hewan peliharaan baik-baik saja dalam debat akademis, tetapi berbahaya ketika menjadi penasihat kebijakan," kata Devi Sridhar, profesor kesehatan masyarakat global di Universitas Edinburgh, di Twitter minggu ini.

Dia menambahkan bahwa jika ada bukti jelas dari kekebalan publik yang lebih luas atau bahwa virus itu melemah, dia akan "senang".

"Itulah yang kita semua harapkan. Tapi harus merencanakan & mempersiapkan sesuai dengan bukti terkini & studi observasi dari seluruh dunia," katanya. Agen Sakong